Când ceri despăgubiri de 10 miliarde de dolari pentru că cineva ți-ar fi deteriorat brandul și afacerile, te-ai aștepta să vii cu dovezile la pachet.

Pe scurt

  • Trump cere BBC despăgubiri de 10 miliarde de dolari pentru defăimare
  • Avocații președintelui refuză să dezvăluie situația financiară solicitată
  • Procesul vizează un material despre asaltul asupra Capitoliului din 2021

Când ceri despăgubiri de 10 miliarde de dolari pentru că cineva ți-ar fi deteriorat brandul și afacerile, te-ai aștepta să vii cu dovezile la pachet. Nu în cazul lui Donald Trump. Echipa juridică a președintelui american a refuzat să predea documentele financiare solicitate de avocații BBC în procesul de defăimare pe care acesta l-a intentat postului britanic. Paradoxul e cât se poate de simplu: vrei bani pentru daune la brand, dar nu vrei să spui cât valorează brandul respectiv.

Procesul pornește dintr-un material BBC despre discursul susținut de Trump pe 6 ianuarie 2021, ziua în care Capitoliul a fost luat cu asalt de susținătorii fostului președinte. Acuzația? Că postul public britanic ar fi montat fragmente separate din afirmațiile sale astfel încât să pară că și-a îndemnat direct mulțimea să intre cu forța în clădirea Congresului. Trump a depus plângerea în Florida în decembrie anul trecut, solicitând câte 5 miliarde de dolari pentru fiecare dintre cele două capete de acuzare și invocând o lege din statul Florida referitoare la practicile comerciale incorecte.

Ce vor să vadă avocații BBC

Solicitarea venită de la apărarea postului britanic nu e deloc excesivă, dacă stai să te gândești la logica procesului. BBC a cerut documente privind valoarea bunurilor, proprietăților și participațiilor asociate trustului administrat de Donald Trump Jr., trust care gestionează interesele de afaceri ale președintelui. Cererea ar viza aproape 400 de entități deținute sau asociate cu acest trust. E o listă impresionantă, dar dacă pretinzi că ți-a fost afectat imperiul comercial, trebuie să demonstrezi cât valorează imperiul respectiv.

Avocații lui Trump au refuzat să furnizeze informațiile solicitate prin citație, potrivit documentelor citate de Financial Times. Un purtător de cuvânt al echipei juridice a transmis că BBC ar fi responsabilă pentru defăimarea președintelui prin deformarea și manipularea discursului său. Argumentul e clar, dar execuția lasă de dorit: dacă vrei să dovedești prejudiciul financiar, trebuie să arăți ce ai pierdut. Altfel, suma de 10 miliarde de dolari rămâne o cifră aruncată în aer.

O strategie legală riscantă

Refuzul de a dezvălui informațiile financiare poate părea o manevră tactică, dar e una cu dublu tăiș. Pe de o parte, protejează intimitatea financiară a familiei Trump. Pe de alta, îi slăbește considerabil poziția în instanță. Cum să convingă un judecător că BBC i-a produs daune de miliarde de dolari dacă refuză să spună cât valorează afacerile respective și cum au fost afectate concret? Tribunalul din Florida va trebui să decidă dacă permite continuarea procesului fără aceste dovezi fundamentale.

În plus, strategia pune sub semnul întrebării seriosul întregii acțiuni. Dacă procesul ar fi fost întemeiat pe daune reale și documentabile, ar fi fost în interesul lui Trump să prezinte cât mai multe cifre concrete. Refuzul creează impresia că suma cerută e mai degrabă o lovitură de imagine împotriva BBC, nu o încercare reală de recuperare a unor prejudicii calculate.

De ce contează pentru România

Deși procesul se desfășoară la mii de kilometri distanță, mecanismele pe care le pune în mișcare au ecou și aici. România cunoaște destule procese în care politicieni sau oameni publici dau în judecată publicații pentru defăimare, cerând sume uriașe ca despăgubiri. Problema e aceeași: dacă nu poți dovedi prejudiciul concret, suma rămâne arbitrară. Cazul Trump-BBC ilustrează o practică la care asistăm și pe plan local, când procesele de presă par mai degrabă instrumente de intimidare decât încercări reale de obținere a despăgubirilor.

În plus, procesul aruncă o lumină asupra tensiunii dintre puterea politică și presa liberă. BBC e un post public, finanțat din bani publici, dar independent editorial. Trump, în calitate de președinte al SUA, se află într-o poziție de putere extraordinară. Procesul ridică întrebări despre limitele criticii în spațiul public și despre cât de ușor poate un lider politic să folosească arsenalul juridic pentru a sancționa materialele jurnalistice incomode. E o lecție utilă pentru orice democrație, inclusiv cea românească.

Întrebări frecvente

De ce cere Trump tocmai 10 miliarde de dolari?
În plângere, Trump invocă două capete de acuzare, pentru fiecare cerând câte 5 miliarde de dolari. Suma nu e justificată prin calcule concrete, ci reprezintă o evaluare a prejudiciului pretins adus brandului și afacerilor sale de către materialul BBC.

Poate câștiga procesul fără să prezinte situația financiară?
E foarte puțin probabil. Pentru a obține despăgubiri, Trump trebuie să dovedească prejudiciul suferit, ceea ce înseamnă să arate cât valorau afacerile înainte și cum au fost afectate de materialul BBC. Fără aceste dovezi, cererea devine imposibil de susținut în instanță.

Ce spune BBC despre acuzații?
BBC nu a comentat public în detaliu, dar prin avocații săi susține că materialul a fost corect jurnalistic și că încearcă să obțină dovezile financiare tocmai pentru a demonstra că nu există prejudiciul pretins de Trump.